Contracteren gebeurt in een digitale wereld niet langer op papier, maar online, op een website. Men worstelt zich doorheen digitale formulieren om dan zijn bestelling te plaatsen met een klik op de knop. En dan … gebeurt er niets, want u moet eerst nog aanvinken dat u de algemene voorwaarden gelezen en aanvaard hebt. Wat dan maar gebeurt.Websites zijn complexe structuren en zelfs bij de groten van de software gebeurt het dat deze gebrekkig zijn opgesteld. Zo ook bij Business Software Alliance Inc., onderneming die voor Microsoft en Autodesk softwarepiraterij actief bestrijdt. Wanneer men de algemene voorwaarden wou consulteren, dan kreeg men de melding “the page cannot be found”.Een onderneming had dus aangevinkt dat zij kennis genomen had van de algemene voorwaarden en dat zij deze ook aanvaard had. Op zich volstond dit voor het Hof van Beroep te Antwerpen om aan te nemen dat deze voorwaarden dienden toegepast te worden, zelfs in dit geval, waar de onderneming een proces-verbaal opgesteld door een gerechtsdeurwaarder voorlegde, waarin deze verklaarde dat wanneer hij op de link “voorwaarden” klikte, hij de melding ontving “the page cannot be found”.Niet zo voor het Hof van Cassatie. In haar arrest d.d. 16 september 2016 oordeelde het Hof dat krachtens artikel 1108 van het Burgerlijk Wetboek de toestemming van de partij die zich verbindt een grondvoorwaarde is voor de geldigheid van de overeenkomst. De uitdrukkelijke of stilzwijgende toestemming vereist evenwel volgens het Hof op zijn minst dat de partijen kunnen kennisnemen van de bedingen waarvoor die toestemming vereist is. De rechtbank dient dan ook effectief na te gaan of de klant effectief kennis had kunnen nemen van de voorwaarden.In dit geval was dit niet het geval. Goliath gevloerd!
Zie dus steeds toe op een correcte werking van uw website.
